楚帛书是我国战国时代珍贵的国宝，1942年出土，1948年曾被美国人柯强(原雅礼中学教员，又译为柯克思、考克思)骗走。被骗的经过情况曾有各种说法，其中有的事实不全，有的画蛇添足，不尽确切。为了还原历史真相，本人依据当事人蔡季襄(长沙著名古董商，中华人民共和国成立后在省文管会文物工作队工作)1974年亲自回复中山大学商承祚教授的信件，自述帛书被骗的过程，如下：
“帛书是1942年在长沙子弹库被‘土夫子’挖出的，我花了三千元(法币)向东站路唐茂盛古玩店老板唐鉴泉买的。
1944年日寇侵入长沙，我带着家眷到安化避难。1945年光复后才回到长沙，那时弄得家破人亡，生活很艰苦。
1948年我去了上海，一方面找上海金才记古玩店讨债，讨回欠我的两千元。另一方面因帛书上有许多文字模糊不清，想将帛书带去上海用红外线把它摄制出来，可能会清楚些。于是就带着帛书和我写的《帛书考证》到了上海，见到金才记老板金从怡。他满口答应帮忙，并将欠款还我。
不久，金才记店员傅佩鹤来见我，他说今天有位外国朋友想来看你，我问他是谁，他说你在长沙认识的美国人柯强，我听了是他，就说这个人在长沙与我争购古玩彼此发生过争执，你不要带他来。
第二天我刚起床，店员老傅就和柯一同来了，柯见到我非常热情地说，听说你夫人被日寇逼迫投河自杀，非常惋惜，随身拿出贰拾元美金作为奠仪，我不肯接受。他看到我放在桌上的《帛书考证》就拿起看，看后称赞不已。他在书上看到许多‘□□’，就问我这是什么意思，我说这是模糊不清的字。他问我帛书是不是带来了，如果带来给我看看，我可以用红外线照相机把那些不清楚的字照出来，我当时心存戒心，就说没有带来，他就走了。
隔了一天，他又来了，他说，昨天我见到金才记金老板，他说你把帛书给他看了，为何不给我看看，我有红外线照相机可以将模糊不清的文字，通通可以照清楚。我当时有些犹豫，加上店员傅佩鹤在旁怂恿，于是给他看了，他看了赞不绝口，并对我说保证可以照出来，不妨到我的寓所试拍一下，不知你的意下如何?这时店员老傅竭力赞成，我只好同意。
到了他的寓所，就见到两部照相机，柯说，这就是美国最新式的红外线照相机。他将帛书试照了几次，连连摇头说，这个镜头不行，还是照不清楚，蔡先生你自己看看。我仔细看了果然不清楚，就说这怎么办。柯说，蔡先生不要着急，我有个好朋友专门研究红外线摄影的，今晚我去他家借个好镜头，保证能够把模糊的字照清楚，但是你要把帛书放在我这里，等明天照好了就拿回去，请放心吧!我当时急于把文字照清楚，就同意将帛书留下来。
次日，我邀金才记店员傅佩鹤同去取帛书和照片，柯强见了我满面笑容说，蔡先生我为你这幅帛书照片忙了一个晚上，借来的镜头还是不够好，还是拍不清楚。恰好今天清早有位美国空军上校朋友回旧金山来辞行，我就托他将这幅帛书带到美国去拍，大约一个星期就会将帛书和照片寄回。
当时我听说此事，就觉得事情不妙，发脾气对柯强说，你这个人做事很不合情理，物各有主，你不经过我的同意，擅自将帛书托别人带到美国，岂有此理。你马上将帛书退回给我。柯强连忙向我道歉，蔡先生你不要生气，我也是好心，急于为你把帛书照片照好，来不及通知你，就托这个朋友带去，一个星期就可寄回。如果你不放心，可以写一张契约，将帛书定个价钱，如果到期不退回或者途中发生事故就按约赔偿，暂交美金壹仟元作为保证金，不知蔡先生意下如何?
我当时非常气愤，又无可奈何，同行的傅佩鹤对我说，现在帛书已被他带到美国去了，他拿什么东西退回你，柯强是美国派来的情报员，在上海有权有势，你惹不起。俗话说好汉不吃眼前亏，多得不如少得，收到他壹仟元美金作为保证金，再立下一张契约，定个价钱，我的想法价钱定为壹万元美金。如果他违约不将帛书归还，就向他索赔，补偿玖仟元美金。这样你既不吃亏又不得罪人。
在这种两难情况下，我只好忍气吞声认同。傅佩鹤将这种做法与柯强商量后，就达成了以上的协议。柯强在契约上用中文签了自己的名字。过了一个星期，我与傅去柯强寓所索取帛书，他说帛书尚未寄来，可能是照片尚未拍好，不要性急，迟早会寄来。此后我每隔几天就去，他说我已写信去催，还等一下，用这些话来搪塞。
有一天，柯强的佣人对我说，柯强先生昨天家里来了电报，说他的父亲死了，今天早晨乘飞机回美国去了。我问他柯强什么时候回上海，佣人答复：‘不晓得’。这时，我才明白‘帛书’是被这个美国强盗抢走了，是柯强伙同金才记老板和店员傅佩鹤设下的圈套，把我害死了，悔恨莫及。”
据说，楚帛书被骗入美国后，最初密藏于耶鲁大学图书馆，后来被拍成照片。
这种写有文字的先秦丝织品，迄今仅发现一件。该帛书分别有8行和13行两段文字，共961字。四周配有12个神的像。
据著名学者李学勤考证，这12个神的名字与周人文献《尔雅》中的12个月名是相同的。帛书的内容主要是数术性质，曾提及天象灾异和伏羲、女娲、炎帝、祝融、共工、禹等人名。排列方法是以式图来配12个神，而式图的系统又与后来数术中六壬式的12神有关系。
这件距今2000余年，具有古代宗教思想，天体意识，书画艺术研究价值的国宝，从此被劫入海外，令人愤恨不已。
(作者为湖南文史馆馆员)